Da tempo, desideravo visitare il Portogallo.
Il mio interesse era rivolto, in particolare, verso quei luoghi che hanno segnato la storia dell’Ordine Templare e ne sono protagonisti.
Purtroppo, avevo solo una settimana a disposizione e, a parte Lisbona e i suoi dintorni, erano troppe le cose che volevo vedere. Così, nei giorni precedenti la partenza, ho organizzato il mio tour.

In particolare, volevo assolutamente recarmi a Tomar per visitare il Convento dell’Ordine di Cristo e il castello di Almourol.
Una volta a Tomar, solo pochi chilometri mi avrebbero separata dagli altri siti Unesco, di Batalha e Alcobaca e mi sarei potuta concedere anche qualche ora a Fatima.

Volevo essere certa di cogliere nel profondo ciò che avrei visto e, pur avendo fatto molta ricerca, ho sentito l’esigenza di trovare qualcuno, in loco, che potesse essere il mio mentore, “presentandomi” ai Templari portoghesi e aggiungendo quel qualcosa in più alle mie visite.

Sul web, sono andata in cerca di questa figura e sono inciampata su Knights Templar Tours, a Tomar. Visitando il sito, ho capito subito di avere trovato ciò che faceva per me è così, ho scritto a Peter. Gli ho spiegato le mie esigenze, le mie aspettative, nei tempi e nel budget a mia disposizione. Lui mi ha affidata a Cecilia, una delle sue esperte guide, organizzando per me un tour privato.

Con Knights Templar Tours ho passato un solo giorno, visitando Tomar e i suoi dintorni, ma è stato un giorno veramente perfetto. Cecilia non solo mi ha raccontato al meglio i luoghi che così tanto volevo vedere, rendendo il mio viaggio nel tempo più vero e ricco di sensazioni, ma mi ha anche mostrato siti che non compaiono sulle guide. Tutto questo, condito da una grande solarità e da una disponibilità discreta e generosa, che hanno reso quelle ore veramente speciali.

Avevo grandi aspettative dal mio viaggio, ma non pensavo che questo “piccolo” Paese, arrampicato sulle scogliere dell’oceano, avrebbe potuto conquistarmi così.

Se oggi il Portogallo è nel mio cuore è grazie a numerosi ingredienti: la luce quasi sacra, la sua storia ricca e complessa, il suo patrimonio artistico e culturale, ma anche il suo mare selvaggio e misterioso, quei paesaggi dai colori caldi, intervallati da una flora che arricchisce l’aria di profumi esotici che sorprendono il naso del viaggiatore catapultandolo all’improvviso, in Africa, in Sud America e verso terre lontane.

Per non dimenticare…i sapori, tra cui il vino: pieno di vita e di sorridente saudade, mescolata a vivace allegria. Questa pozione magica ben esprime il Portogallo, la sua terra e la sua gente.

Se il mio viaggio è stato un viaggio indimenticabile è grazie alla bellezza che il Portogallo può offrire, alla cortesia e simpatia della sua gente, gli incontri speciali. Tra questi incontri, il primo fra tutti è quello con Knights Templar Tours. Grazie Peter e Grazie Cecilia!

————
I’ve wanted to go to Portugal for a long time.
I am particularly interested in visiting places that have left their mark in the history of the Knights Templar.
Unfortunately, I only had a week, and a part from visiting Lisbon and the surrounding areas, there was too much I wanted to see. So in the days before my departure, I organized my itinerary.
In particular, I absolutely wanted to spend some time in Tomar to visit the Convento de Cristo and the castle of Almourol.
Once in Tomar, just a few kilometres would have separated me from the other UNESCO world heritage sites, Batalha and Alcobaça and I could allow myself to spend a few hours in Fatima.

I wanted to be sure to get a deep understanding of what I was going to see and, even though I had already done a lot of research, I needed to find somebody local who could be my mentor, and enhance my visit by introducing me to the Knights.

I started looking on the web, and came across Knights Tempar Tours from Tomar. After reading through the website, I realised immediately that I’d found what I was looking for. So, I wrote to Peter, and set out my plans and expectations, my time constraints and budget. From that, Peter recommended me to Cecilia, one of his best guides, and organised a private tour for me.

I spent just one day with Knights Templar Tours, visiting Tomar and its surroundings, but it really was the most perfect day. Cecilia not only talked me through all the places I had wanted to see, which made the experience so much richer, but she also showed me places that are not in the guidebooks.
She did all this with a wonderful enthusiasm and generous spirit, which made the day really special.

If Portugal has a place in my heart today, it is thanks to several factors: the almost sacred light; its complex and rich history; its artistic and cultural heritage; but also its wild and mysterious sea, and the warm colours of its landscapes, interspersed with a vegetation that enriches the air with exotic scents, throwing the traveller into Africa, South America and faraway lands.

If my trip was an unforgettable one, it was thanks to the beauty that Portugal offers, the kindness and courtesy of its people, and the special encounters.
The best of these encounters was with Knights Templar Tours. Thank you Peter and Cecilia!